Cette note présente l’évolution des dépenses publiques de 1975 à 2025 par nature, par catégorie d’administrations et par fonction.

De 1975 à 2025, le rapport des dépenses publiques au PIB a augmenté de 11,0 points. Sa hausse a été particulièrement forte (+ 8,0 points) de 1975 à 1985. Il s’est ensuite situé sur une tendance plus modérément croissante de 1985 à 2010 (+ 3,5 points) puis légèrement baissière, avec de fortes variations annuelles, de 2010 à 2025 (- 0,5 point).

La croissance des dépenses publiques en volume a en effet diminué avec le temps : 3,2 % en moyenne annuelle de 1975 à 1990 puis 2,4 % de 1991 à 2010 et 1,2 % de 2011 à 2025. Même si la croissance du PIB a aussi diminué, la progression du rapport des dépenses au PIB est devenue moins forte.

Cette augmentation de 11,0 points de PIB de 1975 à 2025 est due aux prestations sociales pour 8,5 points, aux subventions et autres transferts pour 1,5 points, à la masse salariale des administrations publiques pour 0,5 point. Le poids des achats courants de biens et services n’a quasiment pas varié. Celui des investissements a baissé de 1,0 point.

La charge des intérêts de la dette publique a d’abord augmenté en pourcentage du PIB, de 0,9 % en 1975 à 3,6 % en 1996 ; la baisse des taux d’intérêt l’a ensuite fait décroître, malgré la hausse de la dette, jusqu’à 1,3 % du PIB en 2020. Elle est depuis remontée jusqu’à 2,2 % en 2025.

Les dépenses par catégorie d’administrations publiques ne sont disponibles que de 1978 à 2025. Sur cette période, les dépenses des administrations sociales se sont accrues de 7,8 points en pourcentage du PIB. Celles des administrations locales ont augmenté de 3,1 points, pour environ la moitié du fait de transferts de compétences de l’Etat. Le poids des administrations centrales a diminué de 1,4 point.

Les dépenses publiques par fonction ne sont disponibles que de 1995 à 2024. Sur cette période, le total des dépenses publiques primaires (hors intérêts de la dette) a augmenté de 2,5 points en pourcentage du PIB.

Les retraites y ont contribué pour 2,0 points et les dépenses de santé pour 1,9 point. Les dépenses affectées à la sécurité intérieure (justice et forces de l’ordre), à la protection de l’environnement, à la lutte contre l’exclusion et à la culture et aux loisirs y ont contribué à hauteur de 1,5 point au total.

Les principales baisses ont concerné : les services généraux (- 0,8 point), les affaires économiques (- 0,7 point), la défense (- 0,7 point), l’éducation (- 0,7 point) et la politique familiale (- 0,4 point), soit une diminution totale de 3,3 points pour ces fonctions.

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