Etienne Pierrard, Analyste ESG, chez  Mandarine Gestion livre , avec l'équipe Investissement responsable,  ses réflexions dans une récente note d'information...

Alors que les impacts climatiques s’intensifient, l’adaptation gagne en reconnaissance et s’affirme comme un champ clé d’action pour les territoires et les investisseurs.

Le début de l’année 2026 est marqué par une succession d’épisodes révélateurs du dérèglement climatique. Le mois de février était le cinquième plus chaud jamais enregistré à l’échelle mondiale avec une anomalie de température estimée à +1,49 °C par rapport à la période préindustrielle (1). Ce climat plus chaud favorise l’apparition de dépressions, de précipitations et les rafales de vent gagnent en fréquence et en intensité.

Les exemples se succèdent. Au cours des trois derniers mois, l’Ouest et le Sud-Ouest de la France ont connu un épisode pluvieux exceptionnel de 35 jours consécutifs, suivi en janvier d’une série de tempêtes qui ont balayé l’Europe : Gorreti dans le nord-ouest de la France, Harry en Espagne et en Italie, puis Joseph au Portugal (2).

Un impératif d’adaptation des infrastructures européennes

Cette multiplication d’événements climatiques met sous pression les infrastructures européennes. Un rapport de la Commission européenne publié en janvier (3) souligne que pour réduire son exposition aux effets du changement climatique, l’Europe devra mobiliser 70 milliards d’euros par an jusqu’en 2050. Les besoins d’investissement se concentrent principalement sur le bâtiment et l’agriculture : d’une part pour renforcer l’isolation des logements et adapter nos villes, d’autre part pour développer des systèmes agricoles plus résilients face à la sécheresse.

Le rapport insiste également sur le rôle déterminant de la finance privée et précise que « des projets tels que la rénovation de bâtiments, ou des technologies économes en eau peuvent générer des rendements privés suffisants pour justifier leur mise en œuvre par les entreprises ».

Atténuation : des progrès réels mais encore incomplets

Ce besoin croissant de financements pour l’adaptation met en lumière la difficulté persistante de nos économies à réduire suffisamment leurs émissions de gaz à effet de serre. Si l’Europe se rapproche de son objectif de -55 % en 2030 (4) (avec une trajectoire actuelle à -54 % et une baisse de 37,2% de ses émissions domestiques en 2024 par rapport à 1990) (5), une part significative de ses émissions indirectes, non comptabilisées, continue toutefois d’être importée de pays fortement émetteurs. Les entreprises progressent cependant rapidement dans la structuration de leurs trajectoires.

Plus de 10 000 entreprises disposent aujourd’hui d’engagements validés par la Science Based Targets Initiative (6), représentant 40 % de la capitalisation mondiale. Une part importante de ces entreprises est domiciliée en Europe, notamment en France puisque 85 % du CAC 40 a d’ores et déjà validé une
stratégie de réduction auprès de l’initiative.

Une adaptation portée par les villes

Alors que la révision récente des ambitions européennes sur le Green Deal (7) laisse planer un certain recul sur les enjeux sociaux et environnementaux, les élus locaux, eux, ne relâchent pas leurs efforts. C’est ce que démontre une récente étude du Shift Project8 qui a interrogé 109 maires français issus de sensibilités politiques variées et représentant des communes de tailles, de profils démographiques et de contextes géographiques très différents.

La transition énergétique et climatique est une préoccupation centrale, considérée comme l’un des enjeux
prioritaires du mandat 2026. Parmi les actions d’adaptation les plus pertinentes pour les maires, nous retrouvons la prise en compte du climat futur dans les nouvelles constructions, les rénovations et les plans d’urbanisme, l’accélération des rénovations des réseaux d’eau et la sensibilisation et l’implication des citoyens.

L’un des enseignements majeurs de cette consultation est que l’engagement en faveur de la transition ne dépend ni de l’appartenance politique ni du type de territoire. 85% des élus se déclarant de gauche et 88% de ceux se déclarant de droite expriment avoir intégré la transition dans leur mandat. Les écarts sont tout aussi faibles entre territoires : 86 % des maires ruraux, 87 % des périurbains et 91 % des urbains déclarent agir en ce sens.

Si, pour les maires interrogés, l’importance des politiques d’adaptation climatique est unanime, tous ne disposent pas des moyens de leurs ambitions. En effet, les petites communes peinent à financer leur adaptation : 89% des élus des communes de moins de 500 habitants estiment la rénovation des réseaux d’eau comme pertinentes, mais seuls 59% d’entre eux ont pu la réaliser. Ce sont donc vers ces communes que devraient se concentrer les efforts de financement, publics comme privés.

Vers une économie plus résiliente

Dans ce contexte où les collectivités locales se mobilisent malgré des moyens parfois limités, le rôle des acteurs financiers devient déterminant pour amplifier et soutenir ces dynamiques territoriales. Les investisseurs ont ainsi un rôle clé à jouer dans l’orientation des capitaux vers des projets contribuant à renforcer la résilience des territoires et des infrastructures.

Face à l’intensification des impacts climatiques, l’adaptation s’impose progressivement comme un pilier stratégique à part entière, complémentaire des efforts d’atténuation, dans la construction d’une économie plus robuste et durable.

Définitions :

Atténuation : ensemble des actions visant à limiter l’ampleur du changement climatique en réduisant les émissions de gaz à effet de serre ou en renforçant les puits de carbone.
Adaptation : ensemble des actions visant à réduire la vulnérabilité des systèmes naturels et humains aux effets du changement climatique, actuels ou anticipés.

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1) Surface air temperature for February 2026, Copernicus
2) Inondations dans le Sud-Ouest : les digues de la discorde, Le Monde, février 2026
3) Commission européenne - Assessment of EU and Member States adaptation investment needs janvier 2026
4) I4CE, septembre 2025
5) European Environnement Agency – Trends and Projections in Europe 2025 novembre 2025
6) Novethic - Science Based Target Initiative février 2026
7) CSRD, CSDDD, plan d’électrification automobile Européen 2030, etc.
8) Etude Shift Project février 2026